Las legumbres son cultivos esenciales por numerosas razones. Están llenos de nutrientes y tienen un alto contenido de proteínas, por lo que son una fuente ideal de proteína, en particular en regiones donde la carne y los lácteos no son física o económicamente accesibles. Otra ventaja de las legumbres es su versatilidad en la cocina. Pueden utilizarse en una amplia variedad de platos, desde sopas y guisos hasta ensaladas y hamburguesas vegetarianas. También se pueden moler para obtener harina y utilizarla en la preparación de panes, tortillas y otros productos horneados.